Tia sét lóe sáng cắt xuyên qua bóng tối và đập mạnh vào bức tường, tạo ra âm thanh chói tai.

Trong chốc lát, đá vụn rơi xuống, bóng tối tự co lại như sợ ánh sáng, một tiếng kêu thảm thiết và chói tai vang lên trong lối đi hẹp.

Nhưng Jain không quan tâm đến điều này. Hắn để cho tia sét nhảy lên và biến mất trên mu bàn tay, rồi lại giơ tay phải lên. Chẳng bao lâu, theo chuyển động của Jain, ngọn lửa rực cháy tiến dọc theo mặt đất. Sức nóng thiêu đốt và ngọn lửa bùng phát, một lần nữa chiếu sáng bóng tối vốn vô hình trước mặt hắn.

Dù chỉ trong giây lát nhưng tầm nhìn của Jain vẫn nhạy bén muốn ghi lại dư ảnh của chiếc xúc tu nhanh chóng rút lui trước ngọn lửa. Hắn không nói gì chỉ chỉ về hướng đó. Chẳng mấy chốc, Enoa bay về phía trước và vung roi sấm sét về phía trước một cách không thương tiếc.

"Bùm!!"

Ánh sáng trắng chói lóa và dòng điện tỏa ra từ ngọn roi sấm sét đánh vào trần nhà một lần nữa dễ dàng bắt được con quái vật ẩn nấp trong bóng tối. Jain có thể nhìn thấy nó đang run rẩy trên trần nhà với dòng điện bao bọc khắp cơ thể. Nhưng khoảnh khắc tiếp theo, con quái vật bóng đen thoát khỏi xiềng xích sấm sét và lại hét lên rồi chạy sâu hơn vào lối đi.

"Chúng ta đuổi theo, nó trốn không xa."

Jain không ngạc nhiên về điều này. Hầu hết các sinh vật dưới lòng đất đều có kỹ năng kháng phép, đó là lý do tại sao rất ít đội mạo hiểm trên mặt đất dám đến đây. Ma pháp do các pháp sư bình thường phóng thích về cơ bản không khác gì trò trẻ con trong mắt các chủng tộc dưới lòng đất, và những pháp sư mạnh mẽ đó sẽ không rảnh rỗi chạy đến nơi ma quái này để tìm cái chết.

Mặc dù hiện tại Jain chỉ có thể sử dụng hai ma pháp, nhưng với sự bổ trợ của huyết thống Hoàng gia Ma tộc và việc không ngừng nghiên cứu về ma pháp trong nhiều năm, sức mạnh của hai ma pháp này trên mặt đất đã đã có thể so sánh với những ma pháp do một pháp sư cấp cao tung ra. Nhưng dù vậy, nó cũng chỉ làm tê liệt con quái vật đen trong giây lát. Từ đây, có thể thấy sức kháng cự của các sinh vật dưới lòng đất đối với ma pháp mạnh đến mức nào.

Nhưng Jain không quan tâm. Hắn ta có sự hỗ trợ ma pháp gần như vô tận sau khi triển khai hệ thống Dungeon. Trái tim của Dungeon không chỉ là cốt lõi của toàn bộ hệ thống mà còn luôn hỗ trợ ma pháp cho Jain. Nếu muốn dùng những con số để ví dụ, thì mỗi khi Jain tung ra một ma pháp, hắn ta chỉ cần nhiều nhất 30 điểm ma pháp, và dù hai ma pháp lần lượt được tung ra cũng chỉ tốn 60 điểm.

Trái tim của Dungeon sẽ khôi phục 100 điểm ma pháp cho Jain mỗi giây. Khi cấp độ của Dungeon tăng lên, giá trị này sẽ tăng lên. Điều này cũng có nghĩa là ngay cả khi Jain tiếp tục giải phóng hai ma pháp này liên tục, hắn ta sẽ không bao giờ gặp phải tình huống Ma lực của mình cạn kiệt.

Chưa kể rằng trong những năm tháng ở Ma giới, Jain đã đắm chìm trong việc nghiên cứu nhiều kiến thức khác nhau về ma pháp. Hắn ta nhận thức rõ điểm yếu của mình nhưng cũng biết cách bù đắp chúng. Do hạn chế về "cấp độ" Jain thực sự không có cách nào để giải phóng những ma pháp cấp cao mạnh mẽ đó.

Nhưng đó là một điều may mắn. Trong quá trình này, Jain đã thành thạo một kỹ năng độc đáo. Hắn ta có thể điều khiển bất kỳ ma pháp nào mà Hắn ta có thể giải phóng và khiến chúng hành động theo mong muốn của riêng mình. Không giống như các pháp sư thông thường, họ không còn quan tâm đến câu thần chú sau khi giải phóng nó.

Đây là chỗ dựa lớn nhất của Jain, đồng thời cũng là nguồn tự tin giúp hắn có dũng khí sải bước về phía trước trong hang động tối tăm này và tiếp cận con quái vật. Xét về tổng số ma pháp, các ma pháp do Jain tung ra hiện tại gần bằng tổng số của ba hoặc bốn pháp sư cấp cao, nhưng hắn ta trông vẫn rất khí định thần nhàn.Các cuộc tấn công bão hòa tiêu tốn tài nguyên, nhưng hiệu quả là ngay lập tức.

Lúc đầu, con quái vật cố gắng tiêu thụ ma pháp của Jain để có thể tấn công hắn khi hắn chưa kịp hồi lực. Nhưng chẳng bao lâu sau, nó phải chọn cách rút lui trước sự bắn phá liên tục của Jain.

Mặc dù Jain không phải là không có khuyết điểm nhưng sĩ quan phụ tá trung thành của hắn đã lấp đầy rất tốt những khoảng trống này. Cây roi sấm sét mà nàng sử dụng đã chặn tất cả các bộ phận mà đối thủ có thể lợi dụng, và nàng kiên quyết phát động cuộc tấn công vào con quái vật theo ý muốn của Jain.

Là một sinh vật bất tử, Enoa không cần phải lo lắng về việc mình sẽ bị tấn công hay bị khống chế. Thiếu nữ trẻ trông như thiên kim tiểu thư chưa bao giờ rời khỏi nhà này lại hành động bạo lực và dũng cảm hơn cả một Dwarf say rượu. Nàng không quan tâm liệu mình có bị tổn thương hay không. Đối với Enoa, với tư cách là một sĩ quan phụ tá, việc hoàn thành mệnh lệnh của chủ nhân là điều duy nhất nàng phải làm.

Dưới sự tấn công chung của Jain và Enoa, con quái vật đã hoảng loạn. Những Duergar mà nó điều khiển đã bị Verna và người của nàng ấy chặn lại và hoàn toàn không thể triệu hồi trở lại. Mặc dù cũng cố gắng thoát khỏi sự truy đuổi của cả hai, nhưng Banshee luôn có thể tìm thấy đối phương ngay lập tức theo hơi thở sinh mệnh và đuổi nó ra ngoài.

Trò chơi mèo vờn chuột này kéo dài khá lâu. Lúc đầu, con quái vật bóng tối hy vọng dựa vào những đường hầm phức tạp và chạy trốn để tiêu hao thể lực của kẻ thù, nhưng chiến lược của nó sớm được xác định là vô ích. Là một sinh vật bất tử, Enoa không hề mệt mỏi, trong khi Jain là một Ma tộc – dù là Ma tộc yếu nhất, thể lực cũng vượt xa sinh vật cường tráng nhất trong Underdark.

Đây là một trong những lý do tại sao Ma tộc lại là kẻ thống trị tối cao của Underdark.

"Nó không có cách nào để trốn thoát."

Trong khi buộc con quái vật bóng tối hét lên và bỏ chạy lần nữa, Jain cũng nhận thấy điều này. Trên thực tế, con quái vật này tiêu tốn nhiều năng lượng hơn nó tưởng tượng. Nó không chỉ cần tránh các đòn tấn công của Jain và Enoa mà còn phải thường xuyên cảnh giác để né tránh các Banshee thỉnh thoảng lao ra từ bức tường đá, điều này khiến nó chật vật và rất mệt mỏi.

Trên thực tế, nếu Jain thực sự muốn tiêu diệt nó thì không cần phải phiền phức như vậy. Hắn ta chỉ cần làm tê liệt đối thủ, sau đó để các vệ sĩ banshee của mình lấy linh hồn của con quái vật. Nhưng Jain đã không làm điều này, bởi vì điểm này đã được mô tả rất rõ ràng trong nhiệm vụ.

"Bạn có muốn kho báu không? Con quái vật đã giấu nó ở một nơi mà mặt trời không bao giờ có thể chạm tới. Hãy tiêu diệt con quái vật bóng tối và nhận phần thưởng mà bạn 'đáng ra' phải có."

Các nhiệm vụ do hệ thống đưa ra luôn có giai điệu quỷ dị, nhưng đây cũng chính là điểm hấp dẫn của trò chơi. Việc tìm kiếm manh mối từ đoạn miêu tả đầy chất thơ này cũng là một phần thử thách trí tuệ của người chơi. Có thể có những bí mật ẩn giấu giữa những dòng chữ trong bất kỳ từ nào mà bạn không thể tưởng tượng được.

Đúng như dự đoán, ngay sau khi Jain và Enoa rẽ lại góc đường hầm, họ đã dễ dàng tìm thấy con quái vật bóng tối.

Lúc này, con quái vật đang bò trên bức tường đá với hai cánh tay dang rộng như một con nhện. Bên cạnh đó là những cụm tinh thể ma pháp mọc bừa bãi như cỏ dại. Chúng phát ra thứ ánh sáng dịu nhẹ, soi sáng vực sâu của đường hầm tối tăm này. Nó bổ sung cho nấm phát sáng trên trần nhà, tạo nên vẻ đẹp độc đáo chỉ có dưới lòng đất.

Nhưng điều khiến người ta chú ý nhất không phải là khung cảnh tuyệt đẹp này mà là con quái vật đang lơ lửng trên không trung.

Nó cao khoảng năm mét, với bộ não khổng lồ lộ ra ngoài chiếm gần hết cơ thể. Phía trước “bộ não” có một chiếc mỏ nhọn như con vẹt. Mười xúc tu từ trên cơ thể rủ xuống, lơ lửng trong không trung, trông giống như một con sứa lớn.

Con quái vật lúc trước đang ngoan ngoãn bò cách đó không xa, cười toe toét và gầm lên với kẻ đột nhập như một con chó canh gác.

Đó là một Elder brain!

Sau khi nhìn thấy con quái vật này, Jain biết ngay thân phận thực sự của nó. Elder brain là những sinh vật khó chịu nhất trong Underdark, chỉ đứng sau lũ Illithid. Nó luôn lặng lẽ ẩn mình trong bóng tối, dùng những xúc tu của mình để bắt những sinh vật đơn độc, hút não chúng rồi tiêm một chất lỏng vào những cái đầu trống rỗng của những con mồi xui xẻo đó. Nó có thể biến những món ăn đó thành nô lệ trung thành nhất của mình.

Cũng giống như con pug đó.

Jain giờ chắc chắn rằng những Duergar xui xẻo đó đã vội vàng mở căn phòng bí mật và đánh thức Elder brain đang ngủ. Đối mặt với bữa tiệc được đưa đến tận cửa, Elder brain đương nhiên nhận lấy mà không cần lễ phép. Chẳng trách ngôi mộ này trông đơn giản đến thế, e rằng bản thân toàn bộ ngôi mộ cũng là một cái bẫy để dụ những kẻ cướp mộ tham lam.

Các sinh vật trong Underdark có ý thức mạnh mẽ về lãnh thổ. Ở đây, bất kỳ ai xâm phạm lãnh thổ đều sẽ bị xử tử. Việc hào phóng để đối phương vượt qua sẽ chỉ thể hiện sự yếu đuối và kém cỏi của chính bạn. Đánh giá từ những cảnh trước, những con quái vật Hook Horror đó hẳn là những lính gác ban đầu được điều khiển bởi Elder brain, nên nó có thể âm thầm tiêu diệt cả một nhóm Duergar được trang bị vũ khí hạng nặng.

Ban đầu, Elder brain muốn lặp lại những thủ đoạn tương tự với Verna, nhưng nó không ngờ rằng ở đây lại có một pháp sư mạnh mẽ, dẫn đến tình huống khó xử hiện tại.

Nhưng đối với cả hai bên, những điều này thực sự không quan trọng.

"Động thủ!"

Chỉ cần liếc nhìn Elder brain một cái, Jain lập tức ra lệnh một cách dứt khoát. Chỉ thấy hắn ta nhanh chóng làm vài động tác trong không trung, sau đó ánh sáng đỏ rực chói lóa lại sáng lên. Ngay sau đó, một quả cầu lửa từ không trung xuất hiện trước mặt Jain, cùng với tiếng nổ, nó biến thành ba con rắn lửa, há cái miệng đầy máu và lao về phía Elder brain.

Đối với Elder brain, sấm sét và tê liệt hoàn toàn không có tác dụng. Chỉ có ngọn lửa mới có thể mang lại đủ mối đe dọa cho nó.

Đối mặt với đòn tấn công bất ngờ của Jain, Elder brain cũng bị sốc, nhưng phản ứng của nó không hề chậm chạp. Ngay khi con rắn lửa bay về phía nó, Elder brain mở miệng và phát ra một tiếng kêu chói tai. Ngay sau đó, không khí phía trước gợn sóng, một lá chắn năng lượng trong suốt từ không trung mở ra, cố gắng chặn đòn tấn công của Jain.

Nhưng điều này không dễ như Elder brain nghĩ. Trong những năm ở Ma giới, Jain đã học được rất nhiều điều. Hắn ta biết cách điều khiển sức mạnh ma pháp của mình và biết cách khiến chúng giải phóng những tác dụng thích hợp ở những nơi thích hợp. Vì vậy, sau khi nhìn thấy Elder brain hiển thị rào cản lực lượng, Jain vẫn giữ bình tĩnh. Hắn chỉ nhìn chằm chằm vào con quái vật khổng lồ, rồi xòe các ngón tay của bàn tay phải ra.

Theo cử động của Jain, ba con rắn lửa gầm rú nhanh chóng phân tán như thể chúng đã nhận được mệnh lệnh nào đó. Chúng vượt qua rào cản vô hình như thể chúng là những sinh vật sống, rồi đâm vào cơ thể khổng lồ của Elder brain.

Ngọn lửa nhanh chóng bắt đầu bùng cháy dữ dội, và Elder brain cũng bắt đầu vung mạnh các xúc tu của mình vì cơn đau dữ dội, quất vào mọi thứ xung quanh. Nó há miệng phát ra một tiếng gầm chết người, sóng âm vô hình gầm lên, tạo thành một cỗ lực lượng khủng bố giống như một mũi khoan đang xoay tròn, lao về phía Jain.

Nhưng tất nhiên Jain sẽ không chỉ đứng đó và làm mục tiêu. Sau khi giải phóng ngọn lửa, hắn ta nhanh chóng di chuyển cơ thể và rời khỏi vị trí ban đầu, vượt qua làn sóng âm thanh do Elder brain phát ra. Lúc này, để bảo vệ chủ nhân của mình, con quái vật bóng tối hét lên và tấn công Jain lần nữa. Nhưng đáng tiếc, chưa kịp chạm tới Jain, nó đã bị Enoa quất một roi bay vào góc tường, không bao giờ đứng dậy được nữa.

Ngọn lửa từ Ma giới đã gây ra thiệt hại đáng kể cho Elder brain, nhưng không có cách nào tiêu diệt nó hoàn toàn. Lúc này, Elder brain bắt đầu giãy giụa và rút lui, những xúc tu của nó đột nhiên cắm sâu vào lòng đất. Sau đó, khi mặt đất nổi lên, những con quái vật Hook Horror khổng lồ xuất hiện từ đó.

Có vẻ như đây chính là những lính gác thực sự của Elder brain.

Đối với Jain, những con quái vật Hook Horror này chắc chắn rất khó đối phó. Nhưng hắn không hề bận tâm đến chúng chút nào. Não của chúng đã bị Elder brain ăn mất và chúng trở thành con rối của nó. Chỉ cần có thể tiêu diệt được Elder brain, những Hook Horror này đương nhiên sẽ phải diệt vong!

Nghĩ đến đây, Jain đưa tay đẩy kính lên, rồi nhanh chóng ra lệnh thông qua liên kết tâm linh.

"————————!!"

Và khoảnh khắc tiếp theo, cùng với tiếng hét lạnh lùng của cái chết, cơ thể trong suốt của các Banshee xuất hiện từ không trung và lao vào con mồi khổng lồ trước mặt.