Chương 44: Học Tập Ở Quốc Tử Giám - Hạ

Ở Giang Châu, Trần Bá Tiên và Vương Lâm vẫn đang đối đầu.

Nhưng hai bên đều không trực tiếp xuất binh, mà dùng những thế lực ủng hộ mình để giao chiến.

Tháng Năm.

Dư Hiếu Khánh ở Tân Ngô, vân vân, dẫn theo hai vạn quân, đóng quân ở Công Đường, xây dựng tám tòa thành, uy hiếp Chu Địch ở Nam Xuyên.

Chu Địch sợ hãi, xin giảng hòa, tặng binh lính, lương thực.

Phàn Mãnh, vân vân, - bộ tướng của Vương Lâm - được lệnh đến trưng thu binh lính, lương thực của Chu Địch, để xem ông ta sẽ làm gì.

Giờ đây, Chu Địch đã chịu khuất phục, Phàn Mãnh, vân vân, muốn chấp nhận giảng hòa, rút quân, không muốn lãng phí binh lực.

Nhưng Dư Hiếu Khánh tham lam, muốn nhân cơ hội này, mượn binh lính của Vương Lâm, tiêu diệt Chu Địch, không cho giảng hòa, xây dựng rào chắn, bao vây.

Vì vậy, các tướng lĩnh như Phàn Mãnh, Lý Hiếu Khâm, Lưu Quảng Đức, vân vân, bất hòa với Dư Hiếu Khánh, quân lính bắt đầu hoang mang.

…

Hoàng Pháp Cừu - Cao Châu thứ sử, Thẩm Giác - Ngô Hưng thái thú, Chu Phủ - Ninh Châu thứ sử - hợp binh, đến cứu viện Chu Địch.

Chu Phủ chặn cửa sông ở Lâm Xuyên, chia quân, tấn công vào những tòa thành khác của Dư Hiếu Khánh.

Phàn Mãnh - người từng liều chết chiến đấu với quân Thục, dẫn theo ba mươi người, quát lớn, dọa cho mấy trăm thân binh của Tiêu Kỷ bỏ chạy - lần này, lại không đánh mà rút lui.

Chu Phủ tàn sát tám tòa thành.

Dư Hiếu Khánh, vân vân, bỏ thuyền, dẫn quân rút lui, Chu Địch truy đuổi, bắt sống được tất cả, chỉ có Lưu Quảng Đức chạy thoát.

Chu Địch thu giữ quân nhu, vũ khí chất thành núi, bắt sống binh lính, ngựa, không giao nộp, mà chiếm làm của riêng.

Ông ta dâng tù binh lên Kiến Khang, Lý Hiếu Khâm, Dư Hiếu Khánh đầu hàng.

Trần Bá Tiên thả Phàn Mãnh, đưa về cho Vương Lâm, phái Tạ Triết - Lại bộ thượng thư - đến phân tích lợi, hại.

Tháng Sáu.

Sau khi đánh bại Vương Lâm, Trần Bá Tiên đã nắm bắt được sự thay đổi của tình hình.

Ông ta lập tức ra lệnh cho Hầu Trấn - Tư không, Từ Độ - Lĩnh quân tướng quân - dẫn theo thủy quân, làm tiên phong, thảo phạt Vương Lâm.

Đây là đội quân mạnh nhất mà ông ta có thể phái đi, ngoài việc tự mình dẫn quân xuất chinh.

Hầu Trấn, Từ Độ làm tiên phong, đương nhiên là còn có hậu quân, lần này, sẽ quyết chiến với Vương Lâm.

…

Từ khi vào hè, Hầu Thắng Bắc và các bạn học, vừa là Vũ Lâm lang, vừa là học sinh Quốc Tử giám, tiếp tục cuộc sống bận rộn.

Tháng Tư, hoàng đế tế bái Thái miếu, Vũ Lâm lang dàn chào.

Ngày hôm sau, Tiêu Phương Trí chết.

Haiz, nguyện kiếp sau, đừng sinh ra trong gia đình đế vương. Lưu Chuẩn - Tống Thuận đế, mười ba tuổi - lúc sắp chết, đã nói như vậy.

Thái tể đến viếng, Tư không giám sát tang lễ, Vũ Lâm lang dàn chào.

Ngày hôm sau, hoàng đế đến núi Thạch, tiễn đưa Tư không Hầu Trấn, Vũ Lâm lang dàn chào.

Hầu Thắng Bắc đứng gần, quan sát vẻ mặt Trần Bá Tiên.

Tuy rằng cậu không hiểu tâm tư của hoàng đế, nhưng cậu cảm thấy có chút giống với việc cậu nhìn Tiêu Ma Ha luyện tập, nhưng không thể nào tự mình tham gia.

Làm hoàng đế, nhất cử nhất động đều bị chú ý, sao có thể tùy tiện ra trận, chỉ có thể thống lĩnh tướng lĩnh, không thể thống lĩnh binh lính.

Tháng Năm, Trần Bá Tiên đến chùa Đại Trang Nham “xả thân” vẫn là Vũ Lâm lang dàn chào, canh gác ngoài chùa suốt đêm.

Tự nhiên lại học theo ông nội của Mạn tỷ?

May mà Trần Bá Tiên không mê muội, chỉ là làm màu, ngày hôm sau, quần thần dâng tấu chương, ông ta liền quay về cung, không biết có bỏ tiền ra để “chuộc thân” hay không.

Nhưng với tính cách tiết kiệm của Trần Bá Tiên, chắc chắn ông ta sẽ không dùng tiền của quốc khố, tiện nghi cho lũ hòa thượng kia sao?

Hầu Thắng Bắc tuy rằng nghĩ vậy, nhưng trong lòng lại âm thầm kinh ngạc về việc Phật giáo hưng thịnh.

Đến cả Trần Bá Tiên, lúc lên ngôi, cũng phải cúng bái xá lợi Phật, lại còn đến chùa “xả thân” thể hiện lòng thành kính với Phật tổ.

Các thầy giáo ở Quốc Tử giám, từ Chu Hoằng Chính - Tế tửu - trở xuống, phần lớn đều theo cả Nho giáo lẫn Phật giáo, không ai là không tin Phật.

Nếu như có ai dám chỉ trích Phật giáo, chắc chắn sẽ bị mọi người lên án, “khẩu tru bút phạt”.

…

Mùa hè nóng nực, là Vũ Lâm lang, vừa phải canh gác dưới trời nắng, vừa phải theo hoàng đế xuất cung, lại còn phải học tập ở Quốc Tử giám, thật sự rất vất vả.

Nhưng Hầu Thắng Bắc lại tìm được niềm vui trong học tập, nên cũng không cảm thấy vất vả.

Ví dụ như chuyện Thẩm Thái phản bội vào tháng Hai, lúc đó, Hầu Thắng Bắc cho rằng ông ta là kẻ bán đứng chủ công.

Nhưng tại sao Thẩm Thái lại phản bội vào lúc này, nguyên nhân là gì, thì cậu không biết.

Sau khi học tập ở Quốc Tử giám mấy tháng, Hầu Thắng Bắc xem lại chiếu thư Trần Bá Tiên trách tội Thẩm Thái, mới hơi hiểu ra:

“Rút quân từ Hán Khẩu, trấn giữ một phương, ruộng tốt hơn bốn trăm, thực khách hơn ba ngàn… Nếu như có người, bị giấu giếm, thì được phép đến Đài thành tố cáo. Nếu như muốn theo Lâm Xuyên vương và các tướng lĩnh lập công, đều được phép.”

Ừm, Thẩm Thái có hơn bốn trăm ruộng tốt, chắc chắn không phải là “mẫu” mà là “khoảnh” nếu không, thì làm sao nuôi nổi ba ngàn thực khách.Bốn vạn mẫu ruộng, mỗi mẫu thu hoạch ba hộc, một năm thu hoạch được mười hai vạn hộc.

Trời đất, một vị thứ sử có thu nhập hai ngàn hộc, đã có nhiều lương thực như vậy, đương nhiên là không coi trọng bổng lộc của triều đình.

Mỗi người ăn sáu thăng gạo một ngày, một tháng cần mười tám đấu, một năm là hơn hai mươi hộc, mười hai vạn hộc có thể nuôi năm, sáu ngàn người.

Chắc chắn là tham quan rồi.

Lúc nhỏ, cậu ngây thơ, nghe chuyện, lúc nào cũng là “mười vạn đại quân” giờ cậu mới hiểu, đến cả việc nuôi mấy ngàn quân lính cũng rất khó khăn.

Hầu Thắng Bắc muốn về nhà, hỏi cha, Tây Giang huyện - thực ấp của cha - sản xuất được bao nhiêu lương thực, có đủ để nuôi quân lính hay không.

Nhưng nghĩ lại, haiz, trang viên ở Thủy Hưng quận, chẳng phải là của nhà mình sao, lúc đó, cũng đã nuôi được một ngàn người rồi.

Cha cậu từng làm Lan Lăng thái thú, Nam Từ Châu thứ sử, binh lính ngày càng nhiều, nhưng quân lính trực thuộc cũng không quá năm ngàn người.

Thảo nào lần trước xuất binh, phải hợp sức với Ngô Minh Triệt, Thẩm Thái, Chu Thiết Hổ, Trình Linh Tẩy, vân vân, mới có hai vạn quân.

Nhưng nếu như các cánh quân không thể đồng lòng, thì khó tránh khỏi việc chỉ huy không linh hoạt, không chịu liều chết chiến đấu.

Đó chính là khuyết điểm của chế độ bộ khúc.

Hầu Thắng Bắc lúc này, vẫn chưa nghĩ ra cách nào để giải quyết.

…

Nhìn lại trình tự sự việc.

Trần Thiến - Lâm Xuyên vương - đến Nam Hoàn, trên danh nghĩa là để đề phòng Vương Lâm, nhưng đã có Hầu Trấn - Tư không - thống lĩnh quân đội, Trần Thiến đến Nam Hoàn làm gì?

“Nam, nữ bị giấu giếm… Theo Lâm Xuyên vương và các tướng lĩnh lập công.”

Chắc chắn Trần Thiến đến kiểm tra dân số, chiêu mộ binh lính.

Thảo nào Thẩm Thái lại phản bội, tên bán nước, Trần Bá Tiên đã xử lý rất tốt!

Đi một vòng, tuy rằng lại quay về điểm xuất phát, cuối cùng, vẫn là dựa vào tình cảm, yêu, ghét, để nhìn nhận sự việc.

Nhưng thế giới mơ hồ trước kia, sau khi có kiến thức, nhìn từ một góc độ khác, lại có một diện mạo mới, phát hiện này khiến cho cậu vui mừng.

…

Sau mấy tháng quan sát, Trần Bá Tiên dường như rất hài lòng với biểu hiện của mọi người, ông ta sắp xếp một nhiệm vụ mới.

Trước đó, một bộ phận quân lính cũ của các tướng lĩnh, lần lượt trốn về Kiến Khang, Trần Bá Tiên ra lệnh, trả lại cho chủ cũ.

Chế độ binh lính của Nam triều là “bộ khúc chế” một phần lớn quân đội là binh lính của các gia tộc, có điểm tương đồng với chế độ binh lính của Bắc triều.

“Bộ khúc chế” bắt nguồn từ ba nơi:

Thứ nhất, lấy gia tộc làm trung tâm, kết hợp với khách khứa, họ hàng, dân chúng di cư, xây dựng thành lũy, tự bảo vệ, xưng bá một phương.

Ví dụ như Hứa Chử thời Tam Quốc, tập hợp con cháu, thanh niên, mấy ngàn gia đình, cùng nhau xây dựng thành lũy, chống giặc. Lý Điển cùng với Lý Càn - chú - tập hợp mấy ngàn khách khứa, sinh sống ở Thừa Thị.

Thứ hai là “tông tặc bộ đảng”. Chủ yếu là một số thường dân, để tránh chiến tranh, hoặc là không muốn nộp thuế, lao dịch, bèn chạy trốn vào rừng núi, tập hợp lại, hình thành bộ khúc.

Ví dụ như “Khất Hoạt quân” hoành hành phương bắc hơn hai trăm năm trước, vừa là lực lượng vũ trang của quan phủ, vừa là của dân chúng.

Thứ ba là nghĩa quân do những người hào hiệp, xuất thân thấp hèn, chiêu mộ dựa vào danh tiếng.

Ví dụ như Cam Ninh thời Đông Ngô, từ nhỏ đã khỏe mạnh, thích hành hiệp trượng nghĩa, chiêu mộ thanh niên, làm thủ lĩnh.

“Bộ khúc chế” của Nam triều từ thời Đông Ngô, lại có chút đặc thù.

Họ Tôn là thế lực bên ngoài, đối với các gia tộc lớn ở địa phương, cơ bản là áp dụng chính sách chiêu dụ, ủy thác binh quyền, ban thưởng đất đai, thực ấp, phục hồi khách.

Ủy thác binh quyền, thường là ban hai ngàn binh lính, năm mươi kỵ binh.

Ban thưởng đất đai, là cùng với việc ủy thác binh quyền, ban cho một vùng đất để nộp thuế, nuôi quân, thường là phong cho tướng lĩnh đó làm thái thú. Tước vị càng cao, thì nuôi được càng nhiều binh lính.

Hầu An Đô được phong làm Tây Giang huyện công, trước đó, lại làm Nam Từ Châu thứ sử, đây chính là nguồn tài chính nuôi quân của nhà họ Hầu.

Phục hồi khách, là ban cho gia nhân, nô lệ, không phải nộp thuế, lao dịch, chỉ phục tùng chủ nhân, là thế lực của gia tộc.

Ủy thác binh quyền và ban thưởng đất đai, quốc gia có quyền thu hồi, còn gia nhân, nô lệ, thì không thay đổi theo.

Chính vì những chính sách này, nên quân đội một khi đã được ban cho, thì cơ bản là chỉ có người trong gia tộc đó mới được kế thừa, trực tiếp nhất là cha truyền con nối, ngay cả vua cũng khó lòng can thiệp.

Lần này, Chu Văn Dục, Hầu An Đô, vân vân, bị bắt, tình hình khá đặc biệt.

Nếu như Trần Bá Tiên trách tội, thu hồi binh lính, đất đai, thì cũng có thể, nhiều nhất là bị chê trách, nhưng lại tăng cường được quyền lực của triều đình.

Giờ đây, Trần Bá Tiên rộng lượng, không truy cứu trách nhiệm, trả lại bộ khúc cho các gia tộc, cũng là chuyện đương nhiên.

Chu Bảo An lớn tuổi, mấy tháng nay, đã thay đổi rất nhiều, Trần Bá Tiên rất hài lòng, bổ nhiệm cậu ta làm Viên ngoại tán kỵ thị lang.

Hầu Thắng Bắc chưa đến hai mươi tuổi, nên không được bổ nhiệm, mà thay cha quản lý hơn một ngàn bộ khúc.

May mà cậu đã tham gia quân ngũ ba năm, hiểu rõ quân đội, nên có thể xử lý công việc một cách dễ dàng.

Nhưng tinh thần của bại binh rất sa sút, có người không nghe theo mệnh lệnh, có người chán nản, không còn chút sĩ khí nào.

Hầu Thắng Bắc nói chuyện với các tướng lĩnh để thu phục lòng người, nghiêm khắc huấn luyện, lại tự bỏ tiền túi ra để ban thưởng, cuối cùng, cậu chém đầu mấy kẻ không nghe lời, để thị chúng.

Hầu tiểu tướng quân có chút danh tiếng trong quân, lại có Hầu Hiểu, Tiêu Ma Ha giúp đỡ, Tuân Pháp Thượng lúc rảnh rỗi cũng đến hỗ trợ, cuối cùng, cậu cũng đã chỉnh đốn lại được đội quân này.

…

Lúc này, đến Quốc Tử giám giảng dạy là Triệu Tri Lễ - Thái phủ khanh, quyền lĩnh quân sự - là lão tướng đi theo Trần Bá Tiên từ lúc khởi nghĩa ở Lĩnh Nam, các thiếu niên không dám làm càn, ngoan ngoãn nghe giảng.

Thái phủ khanh phụ trách thu chi ngân khố, Triệu Tri Lễ liền bắt đầu nói về sắt và lương thực - hai thứ liên quan đến quân sự.

“Các ngươi đừng tưởng là thiếu vũ khí và lương thực, thì quân đội vẫn có thể chiến đấu?”

Triệu Tri Lễ nhìn xung quanh, các thiếu niên gật đầu lia lịa.

Hầu Thắng Bắc nhớ đến chuyện cậu tính toán quân lương mấy hôm trước, liền chăm chú lắng nghe.

“May là không có tướng lĩnh ngu ngốc như vậy.”

Triệu Tri Lễ gật đầu, bắt đầu bài giảng:

“Nhà Lương có ba mươi chín lò rèn, năm ngàn ba trăm năm mươi hộ gia đình. Đều ở Giang Bắc, Giang Nam chỉ có hai lò rèn là Mai Căn và Dã Đường.”

“Trải qua trăm năm, Giang Nam lại xây dựng thêm hai lò rèn ở phía đông, tây Kiến Khang, Thiết Nghiên sơn, Mao sơn, Yểm huyện, vân vân, sản xuất sắt ngày càng phát triển.”

“Nhà Lương phá đê ở Giang, Hoài, dùng sắt ở hai lò rèn phía đông, tây, lớn thì có rìu, đỉnh, nhỏ thì có cuốc, xẻng, vân vân, mấy chục triệu cân sắt bị chìm dưới nước.”

“Phương nam có rất nhiều mỏ sắt, Vũ Xương là nơi phát triển nhất.”

“Trong “Cổ kim đao kiếm lục” của Đào Hoằng Cảnh thời Lương có ghi chép: Tôn Quyền thời Tam Quốc từng cho khai thác đồng, sắt ở Vũ Xương, chế tạo một ngàn thanh kiếm, mười ngàn thanh đao, dài ba thước chín tấc, đầu đao hình vuông, đều được chế tạo bằng đồng phương nam, than Việt.”

“Lĩnh Nam vốn dĩ không sản xuất sắt, vì Đông Sĩ bị đánh thuế nặng, nên dân chúng đã đến Quảng Châu bằng đường biển, mở lò rèn, vì vậy, Lĩnh Nam cũng bắt đầu chế tạo vũ khí.”

Triệu Tri Lễ giải thích thêm: “Đương nhiên, các ngươi đừng hiểu lầm, cho rằng khả năng sản xuất sắt của triều ta vượt qua Bắc triều. Miển Trì, Thương Sơn, Khiên Khẩu ở phương bắc đều là những nơi sản xuất sắt lớn. Sắt ở những nơi như Lai Vu, Tịnh Châu, Lâm Cung, vân vân, cũng rất nổi tiếng.”

…

Lại nói về lương thực.

“Từ, Dương nhị châu, thích hợp để trồng “tam mạch” “tam mạch” là đại mạch, tiểu mạch, nguyên mạch, vốn là đặc sản của phương bắc.”

“Nhà Tấn bắt đầu khuyến khích gieo trồng vào mùa thu ở phương nam, đến mùa hè thì thu hoạch, nối tiếp vụ mùa cũ, mới, rất có lợi.”

“Giờ đây, các quận ở Nam Từ, Diễn, Dự, Dương Châu, phía tây Chiết Giang, đều trồng lúa mì, khuyến khích khai hoang, trồng trọt, những gia đình nghèo khó, được cho vay lúa mì giống.”

“Những loại cây trồng ở phương bắc như cao lương, gai dầu, lúa mì, kê, đậu, vân vân, trải qua hơn hai trăm năm, đã phổ biến ở Giang Nam.”

“Đậu, lúa mì chịu hạn, chịu lạnh, sau khi thu hoạch lúa, chuyển sang trồng cả lúa và lúa mì, rất có lợi cho việc tích trữ lương thực của triều ta.”

“Lương thực đến từ ruộng đất, các triều đại Nam triều luôn chú trọng việc xây dựng thủy lợi, lấn biển, khai hoang.”

“Luyện Đường, tưới tiêu cho mấy trăm khoảnh ruộng.”

“Tân Phong Đường, tưới tiêu cho tám trăm khoảnh ruộng.”

“Hoắc Đường, tưới tiêu cho hơn một ngàn khoảnh ruộng, sau đó đổi tên thành Ngô Hưng Đường, nạo vét, mở rộng, tưới tiêu cho hơn hai ngàn khoảnh ruộng.”

“Đan Đường, tưới tiêu cho hơn một ngàn khoảnh ruộng.”

“Ngoài ra còn có Xích Sơn Đường, Ngô Đường, Nam, Bắc Tạ Đường, vân vân, kênh đào ở phía đông Chiết Giang, dài hai ngàn dặm, tưới tiêu cho không dưới một vạn khoảnh ruộng tốt.”

Triệu Tri Lễ kết luận: “Đó chính là nguồn gốc của câu “Giang Nam phì nhiêu, trù phú”.”

…

Lại nói về kinh tế của các châu.

“Nhà Lương, lúa gạo, vải vóc, rẻ, muốn thành lập “thường bình thương”.”

“Bỏ ra năm mươi triệu đồng từ quốc khố, Dương Châu mười chín triệu một trăm mười vạn, Nam Từ Châu hai triệu, Nam Kinh, Hà Châu hai triệu, Giang Châu năm triệu, Kinh Châu năm triệu, Dĩnh Châu ba triệu, Tương Châu hai triệu, Tư Châu hai triệu năm trăm vạn, Tây Kinh, Hà Châu hai triệu năm trăm vạn, Nam Diễn Châu hai triệu năm trăm vạn, Ung Châu năm triệu.”

“Tổng cộng một trăm triệu đồng, có thể thấy được thực lực của các châu.”

“Giang Nam, dân cư đông đúc, đất đai rộng lớn, phì nhiêu, một năm được mùa, thì mấy quận đều không lo bị đói.”

“Dương Châu, đất đai màu mỡ, có lợi thế về cá, muối, gỗ, vân vân, cung cấp cho khắp nơi, lụa là, vải vóc, dồi dào, cung cấp cho cả thiên hạ. Ba quận Ngô địa, trù phú, cho dù sau khi bị thiên tai, vẫn rất giàu có, không thể nào sánh bằng.”

“Kinh Châu, cửa ngõ phía tây của đất nước, nắm giữ vùng đất giàu có ở Nam Sở, một triệu hộ gia đình, chiếm một nửa dân số vùng thượng du, đất rộng, binh lính mạnh, cung cấp một nửa vũ khí, trang bị cho triều đình.”

“Thực lực của Kinh, Dương nhị châu, không cần ta phải nói, các ngươi đều biết.”

Các thiếu niên nghe mà máu nóng sục sôi, hóa ra, triều ta hùng mạnh như vậy.

Nhưng tuy rằng Triệu Tri Lễ đang khen ngợi, nhưng giọng điệu của ông ta lại có chút tiếc nuối.

Chỉ nghe thấy ông ta nói tiếp.

“Giang Châu, ruộng đồng phì nhiêu, nhà nhà no đủ, lương thực dồi dào, nên được mùa, thì cung cấp cho thương nhân, mất mùa, thì không cần phải đi mua lương thực. Ngoài Kiến Khang ra, thì hai trong số ba kho lương thực lớn nhất, đều ở Giang Châu: Dự Chương thương, Điếu Cơ thương, còn Tiền Đường thương thì ở Dương Châu.”

“Ba Thục, đất đai trù phú, thuế mỗi năm chỉ có ba hộc gạo, phụ nữ thì bằng một nửa, thuế mỗi hộ gia đình chỉ có mấy thước lụa, mấy lạng bông, ít lao dịch.”

“Đáng tiếc, sau đó, các thứ sử đều tham lam, tích trữ của cải, có người tích trữ đến mười vạn lượng vàng. Tiêu Kỷ - Vũ Lăng vương - cai trị Ích Châu mười bảy năm, tham ô, vơ vét, của cải vô số kể, lấy một cân vàng làm một cái bánh, một trăm cái bánh là một “thốn” có đến một trăm “thốn” bạc gấp năm lần. Tức là mười ngàn cân vàng, năm vạn cân bạc.”

Triệu Tri Lễ nói đến đây, thở dài: “Giờ đây, Dương Châu, Giang Châu, trải qua chiến tranh, dân chúng lầm than. Kinh Châu, Ba Thục, rơi vào tay quân địch, thực lực của triều ta chỉ còn chưa đến ba phần mười so với trước kia. Có thể khôi phục, chấn hưng đất nước hay không, sau này, phải dựa vào các ngươi.”

Nhìn Triệu Tri Lễ buồn bã, giảng bài xong, rời đi, Hầu Thắng Bắc thầm kinh ngạc, cậu mới biết đến thực lực của đất nước.

Một “thường bình thương” tiêu tốn một trăm triệu đồng, vàng, bạc của một châu tính bằng vạn cân, mấy chục triệu cân sắt bị ném xuống sông, nếu như không phải là chuyện có thật, thì thật khó tưởng tượng.

Nhưng thực lực của triều ta chỉ còn chưa đến ba phần mười so với trước kia, khiến cho cậu vô cùng bất ngờ, lại có chút lo lắng.

“Tôn Tử binh pháp” cậu đã học thuộc lòng.

Trong “Tôn Tử binh pháp” có viết: “Dùng một ngàn chiến xa, một ngàn xe ngựa, mười vạn quân, vận chuyển lương thực đi ngàn dặm, thì chi phí trong, ngoài, chi phí tiếp đãi khách, nguyên vật liệu, xe ngựa, áo giáp, mỗi ngày tốn một ngàn lượng vàng, sau đó, mười vạn đại quân mới có thể xuất chinh.”

Đánh trận, chính là đánh binh lính, tiền bạc, lương thực.

Cho dù có thể chiêu mộ được mười vạn đại quân, thì không có tiền, không có lương thực, cũng không thể duy trì được.

Lúc quyết chiến với Bắc Tề, Trần Bá Tiên đã dốc toàn lực.

Hầu Thắng Bắc biết rõ con số đó: Năm vạn năm ngàn…

Cậu cũng chú ý đến mấy kho lương thực, cẩn thận xem xét vị trí trên bản đồ.

Kiến Khang là kinh đô, không cần phải nói, chắc chắn phải tích trữ lương thực để phòng bị bất trắc.

Tiền Đường thương, Dự Chương thương, Điếu Cơ thương, dựa vào hai hồ lớn là Trấn Trạch, Bành Lệ trạch, thủy lợi tốt, lại nằm ở trung tâm Giang Nam, có thể dễ dàng vận chuyển lương thực đến Trung Nguyên, đảm bảo cho chiến tranh.

Chiến tranh liên miên, e rằng kho lương đã trống rỗng. Hầu Thắng Bắc tiếc nuối.

Nhưng chỉ cần có ba, năm năm thái bình, được mùa mấy lần, thì việc tích trữ lương thực lại rất dễ dàng.

Xem ra, phải nhanh chóng bình định những kẻ không thần phục như Vương Lâm, yên ổn, khôi phục sức dân.

…

Hầu Thắng Bắc thích hầu hết các thầy giáo ở Quốc Tử giám, nhưng cũng có một số người mà cậu ghét.

Thẩm Văn A là một trong số đó.

Ban đầu, Hầu Thắng Bắc không ghét ông ta, chỉ nghe giảng bài.

Dù sao thì, “Nghi lễ” mà ông ta giảng dạy, cũng chỉ là những chuyện như: Trong trường hợp nào nên mặc quần áo gì, đứng, ngồi ở đâu, thứ nhất, thứ hai, thứ ba… phải làm như thế nào, vân vân.

Văn tự trong “Nghi lễ” khó hiểu, không thể nào nhớ hết. Rườm rà, phức tạp, nếu như không được đào tạo bài bản, thường xuyên diễn tập, thì không thể nào tổ chức được những buổi lễ này.

Cần thiết, thì cứ tìm người chuyên nghiệp làm là được. Hầu Thắng Bắc không muốn lãng phí thời gian để nhớ những chuyện vớ vẩn này.

Nhưng khi nói đến chuyện Giản Văn đế sai ông ta biên soạn “Trường Xuân nghĩa ký” thu thập rất nhiều chuyện kỳ lạ vào trong đó, giọng điệu của Thẩm Văn A đầy khinh thường.

Hầu Thắng Bắc bỗng nhiên nổi giận. Cậu yêu ai, yêu cả đường đi, sao có thể để mặc cho người khác nói xấu cha của Tiêu Diệu Mạn, bèn đi dò hỏi về Thẩm Văn A.

Quả nhiên, ông ta có vết nhơ.

Lúc Hầu Cảnh nổi loạn, Giản Văn đế phái Thẩm Văn A đi chiêu mộ binh lính, đến cứu viện kinh thành.

Sau khi Đài thành thất thủ, Thẩm Văn A rút về Ngô Hưng, thua trận, chạy trốn vào rừng.

Quân phản loạn truy lùng gắt gao, Thẩm Văn A không biết phải làm sao, liền trèo lên cây, treo cổ tự tử.

May mà gặp được người quen, Thẩm Văn A không cần phải tự tử nữa, liền nhảy xuống, gãy tay trái.

Sau đó, Trần Bá Tiên bổ nhiệm ông ta làm Nguyên Hương lệnh, trùng hợp là, đến thay .

lúc đó mới hơn hai mươi tuổi, đã quản lý quận, huyện, đâu ra đấy, dân chúng đến nay vẫn còn ca ngợi.

Thẩm Văn A sắp sáu mươi tuổi rồi, vậy mà lại không có thành tích gì?

Sau khi Trần Bá Tiên lên ngôi, Thẩm Văn A từ quan, về Vũ Khang, để phản đối.

Lúc đó, Trần Bá Tiên nổi giận, phái người đến giết chết ông ta.

May mà Thẩm Giác - người cùng họ - là bạn cũ của Trần Bá Tiên, đã xin tha chết, tự trói, đến nhận tội.

Trần Bá Tiên dù sao cũng là người rộng lượng, nhìn thấy vậy, liền cười nói: “Lão Nho, ngươi đang làm gì vậy?”

Bèn tha chết.

Mắng hay lắm, Hầu Thắng Bắc đồng tình.

Chạy trốn thì không dám tự tử, làm quan thì không dám chịu trách nhiệm, phản đối, nhưng lại xin tha thứ, cuối cùng, chẳng phải cũng cúi đầu sao?

Thật sự có khí phách, thì sao không kiên trì đến cùng?

…

Tiết học sau, Hầu Thắng Bắc cố ý dùng vải, nẹp gỗ, buộc tay trái lại, giả vờ bị gãy tay, lớn tiếng nói trong lớp: “Hôm qua, ta gặp một lão Nho, đánh ông ta. Lão Nho đó không làm gì được ta.”

Các bạn học không biết tại sao cậu lại nói móc Thẩm Văn A, nhưng dù sao cũng là người một nhà, liền hùa theo.

Thẩm Văn A tức giận, mặt mày đỏ gay, gân xanh nổi lên, vội vàng tan học, bỏ đi.

Hầu Thắng Bắc về nhà, kể lại chuyện này cho Tiêu Diệu Mạn nghe, như thể muốn khoe khoang.

Tiêu Diệu Mạn dùng ngón tay, điểm vào trán cậu, cười nói: “Tiểu đệ, con vẫn nghịch ngợm như vậy, chỉ vì người ta nói móc, mà con lại làm chuyện này.”

Nàng nhớ lại: “Phụ hoàng thích văn chương, “Trường Xuân nghĩa ký” “Pháp bảo liên bích” chỉ là những tác phẩm tiêu khiển, không muốn lưu truyền hậu thế, con không cần phải để ý.”

Nàng biết Hầu Thắng Bắc làm vậy, là vì nàng: “Sắp đến Thất Tịch, tiểu đệ, cùng ta cầu khéo đi. Lại phải làm phiền con, đi hái hoa, lấy nước cho ta gội đầu.”

Hầu Thắng Bắc vui mừng, đây chính là phần thưởng của Mạn tỷ, cậu reo lên, hào hứng chuẩn bị.

…

Tháng Tám.

Trần Bá Tiên ra lệnh cho Trần Thiến - Lâm Xuyên vương - đi thảo phạt Vương Lâm, Tuân Lãng - tước Hưng Ninh huyện hầu - đi theo, dẫn theo năm vạn thủy quân, xuất phát từ Kiến Khang.

Trần Bá Tiên đến chùa Dã Thành tiễn cháu trai.

Trần triều vừa mới được thành lập, Lương triều cũ thoi thóp, muốn thay đổi thời đại, cần phải có một trận chiến.