Trên đường vào thành, bốn người đi theo sau Samurai trung niên. Manzo nói với Rikichi:

"Samurai kia không tệ, thừa dịp chưa vào thành, mau nói với hắn."

Rikichi tràn đầy hy vọng đi nhanh vài bước, vừa định đuổi kịp Samurai phía trước, đã bị một bàn tay to đẩy ra. Chỉ thấy nam tử vai khiêng Nodachi kia kêu gào đuổi theo, đánh giá Samurai trung niên.

Trung niên Samurai ‌ trực diện nói: "Có chuyện gì?"

Nam tử kia ngượng ngùng sờ sờ tóc, xoay một vòng xấu hổ cười, tựa hồ chính mình cũng không rõ vì sao muốn đuổi theo.

Đang không biết làm sao lúc, vừa rồi bên cạnh kho thóc cùng nông dân vây xem Samurai trẻ tuổi vọt tới trung niên Samurai trước người, không chút do dự quỳ rạp trên mặt đất, ngẩng đầu kích động nói:

"Ta gọi Okamoto Katsushiro, xin thu ta làm đồ đệ!"

Samurai trung niên sờ sờ ‌ đầu trọc, nhìn Katsushiro trẻ tuổi nói:

"Ta tên là Shimada Kanbei, ‌ là Ronin, cũng không thu đồ đệ, ngươi đứng lên trước rồi nói sau."

Katsushiro nghe vậy liên tục dập đầu, vội vàng nói: 'A! ‌ Xin thu ta làm đồ đệ đi."

Kanbei bất đắc dĩ nhìn thoáng qua nam nhân khiêng Nodachi bên cạnh, vây quanh Katsushiro, cúi đầu nói với Katsushiro:

"Đứng lên, có chuyện vừa đi vừa nói." Nói xong, hắn tự xoay người mà đi.

Katsushiro vội vàng đứng dậy đuổi theo, nam nhân kia thấy thế, phiền não dạo qua vài vòng tại chỗ, cũng đi theo, bốn nông dân không nói gì, đành phải tiếp tục đi theo Kanbei bọn họ hướng trong thành đi đến.

Trong thành, Katsushiro vẫn kiên nhẫn cầu Kanbei thu hắn làm đồ đệ, Kanbei bất đắc dĩ cười nói:

"Thật hết cách với ngươi, ngươi đánh giá cao ta."

Katsushiro muốn giải thích: "Không, đại nhân......"

Còn chưa đợi Katsushiro nói xong, Shimada Kanbei đã cắt đứt hắn nói:

"Nghe này, ta không có gì đặc biệt, chỉ là đánh qua không ít trận, nhưng đều là bại trận, không có lợi cho kẻ xui xẻo như ta."

Katsushiro ngăn cản trước mặt Kanbei kiên định nói: "Ta đã quyết định, ngươi không đồng ý ta cũng muốn theo!"

Kanbei nghiêm túc nhìn hắn: "Ta từ chối." Thấy Samurai trẻ tuổi thất vọng cúi đầu, Kanbei chậm giọng thở dài nói: "Ta không có tư cách thu đồ đệ."

Nói xong, cất bước vòng qua Katsushiro cúi đầu ‌ tự thương.

Rikichi thật vất vả nhìn thấy cơ hội, chuẩn bị chạy tới thỉnh cầu, nhưng lại là nam nhân đáng giận kia, dùng tư thế giống nhau thô bạo đẩy hắn ra, khiêng Nodachi kích động chạy đến trước mặt Kanbei. Kanbei hỏi:

"Ngươi muốn như ‌ thế nào?"

Nam nhân kia vẫn như cũ không biết đang suy nghĩ cái gì, ‌ chỉ là cà lơ phất phơ vây quanh Samurai quan sát Kanbei ngữ khí bất thiện hỏi:

"Muốn thế nào?"

Katsushiro thấy vậy, vịn đao chạy tới quát nam tử: "Đừng vô lễ!"

Nam tử liếc mắt nhìn Samurai trẻ tuổi, khinh miệt nói: "Tiểu quỷ đừng xen ‌ mồm."

Katsushiro cắn răng, đứng thẳng người, ngón cái tay trái đẩy bên hông vung đao, chuẩn bị một lời không hợp ‌ liền rút đao cho nam tử không hề lễ phép kia chút giáo huấn.

Kanbei tiến lên nửa bước nghiêng người chặn đường Katsushiro, nghiêm túc đánh giá nam tử kia một chút, thản nhiên nói:

"Ngươi là Samurai sao?"

Nam tử kia nghe vậy, lập tức chống Nodachi chống trên vai xuống đất, hổn hển nói: "Đương nhiên là!"

Kanbei vẫn bình tĩnh không nhúc nhích, mỉm cười nói: "Thật sao?"

Nói xong, không thèm để ý tới nam tử kia, kéo Katsushiro khẩn trương đề phòng rời đi. Kanbei tựa hồ cảm thấy, lấy Katsushiro tuổi trẻ khí thịnh, nếu như ở lại tại chỗ, nhất định tránh không được một hồi xung đột, nháo không tốt sẽ rút đao. Tuy rằng nam tử đối diện không hề có khí chất Samurai, nhưng xem thân hình cao lớn lỗ mãng cùng Nodachi khá dài, Katsushiro trẻ tuổi nhất định không phải là đối thủ.

Để tránh loại xung đột vô nghĩa này, Kanbei kiên quyết kéo Katsushiro, người không ngừng quay đầu lại, cũng không quan tâm người đàn ông kia khiêu khích sau lưng như thế nào, nói với Katsushiro: "Không cần để ý đến hắn."

Cho đến lúc này, vài nông dân cuối cùng mới tìm được cơ hội, Rikichi không chút do dự vọt tới Kanbei quỳ xuống, thỉnh cầu: "Có việc cần nhờ, Samurai đại nhân!"

Mời hai vị Samurai đến khách sạn nhỏ đơn sơ tự uống, Yohei vẻ mặt vui sướng ở ngoài phòng nấu cơm. Hai kiệu phu thấy tình huống như vậy, vẻ mặt chỉ tiếc rèn sắt không thành thép:

"Đồ ngốc, vì sao không thu tay lại."

Mở nắp ra, nhìn cơm trong nồi bắt đầu tỏa ra hương vị ngọt ngào đặc biệt của gạo, kiệu phu nhỏ giọng trách móc:

"Thật sự là lão ngốc cố chấp, bọn họ sẽ ăn rồi bỏ chạy giống như Ronin lần trước."

Thấy Yohei cười cợt mỉa mai, nhưng vẫn tiếp tục thêm củi nấu cơm, hai kiệu phu hừ hừ đi vào khách sạn.

Cung kính bưng cơm gạo nấu chín cho Khảo binh vệ và Katsushiro, đợi hai người ăn xong, Rikichi kể lại tình hình thôn, cũng khẩn cầu Samurai đại nhân trợ giúp nông dân bi thảm của bọn họ.

Kanbei trầm mặc một lát, đứng dậy ‌ đem trường đao cắm ở bên hông, thở dài nói: "Không làm được."

Katsushiro vội vàng đứng dậy nói: "Sư phụ, hẳn là lấy trúc làm mâu, vũ trang bọn họ."

Kanbei nhìn thoáng qua Samurai trẻ tuổi, sờ sờ đầu trọc, lắc đầu nói: "Ta đã khảo xét qua"

"Nhưng mà... Sư phụ..." ‌

Kanbei xoay người, nghiêm túc nhìn Katsushiro, chậm rãi nói:

"Đánh giặc không phải chơi đùa! Đao kiếm gia thân, mũi tên bay múa, đây là muốn c·hết người!

Tay chắp sau lưng thong thả trầm tư: "Huống hồ, sơn tặc đối phương bốn mươi kỵ, hai ba Samurai không chống đỡ được."

Nhìn bốn nông dân không tiếng động khóc nức nở, Kanbei không thể nhịn được thở dài, quay lưng lại và nói: "Ai, giữ khó hơn t·ấn c·ông."

Dứt lời nhịn không được quay đầu lại hỏi: "Phía sau thôn là núi sao" Ngựa có thể đi qua núi không?"

Rikichi nghe vậy, lập tức ngạc nhiên ngẩng đầu trả lời: "Phải!"

Kanbei quay lưng lại hai tay, vừa đi vừa tính toán: "Phía trước là ruộng, trước khi thả nước vào ruộng, ngựa có thể đến từ bất kỳ hướng nào. A...... Phòng thủ bốn phía cần bốn người, hai người dự bị, ngay cả ta ở bên trong ít nhất cũng phải bảy người."

Rikichi mừng rỡ nhỏ giọng nói với Manzo: "Chúng ta mời nổi bảy người."

Manzo lầm bầm nói: "Lão cha nói chỉ mời bốn người."

"Chỉ là thêm ba người nữa thôi." Rikichi vội vàng nói.

Kanbei nghe nói, lập tức nói với bọn họ: "Chờ một chút, ta còn chưa đáp ứng, chỉ mới nói vậy. Muốn tìm nhiều Samurai như vậy không dễ dàng, huống hồ thù lao chỉ cung cấp ba bữa cơm, trừ phi có Samurai giỏi xen vào việc của người khác. Ngoài ra, ta cũng chán ghét chém g·iết, lớn tuổi rồi."

Nói xong không để ý tới nông dân nữa, nhặt bao quần áo trên sàn nhà chuẩn bị đi ra ngoài.

Rikichi nắm chặt hai nắm đấm, cắn răng nghẹn ngào, không muốn làm cho mình khóc thành tiếng nhưng làm thế nào cũng không nhịn được, toàn bộ thân thể theo hơi thở trong lồng ngực không chỗ phát ra mà run rẩy không thể ức chế.

Đây là một loại tuyệt vọng phát ra từ trong linh hồn!

Kanbei và Katsushiro dừng bước, im lặng nhìn nông dân bi thảm, dường như có chút không đành lòng, nhưng đã trải qua rất nhiều cảnh ngộ bi thảm hơn thế này, vẫn không thay đổi quyết định của mình.

Bên cạnh xem náo nhiệt ba cái kiệu phu ha hả cười, một kiệu phu thở phì phò cầm bầu rượu cắn răng hướng nông dân nói:

"A... A! May mắn không có sinh làm nông dân, làm chó càng tốt nha! ‌ Đáng giận!"

Katsushiro không nhịn được quát lớn: 'Im ‌ đi, đồ khốn!"

Kiệu phu bưng chén rượu lên và nói: "Chuyện gì vậy?_Ta chỉ nói sự thật thôi!"

"Sự thật gì vậy? Ngươi không thông cảm cho nỗi đau của họ sao?"

Ba gã kiệu ‌ phu uống rượu cười ha hả: "Cười c·hết đi được, các Samurai các ngươi thì thông cảm cái gì? Nếu có tại sao không giúp họ?"

Katsushiro tức giận đến cắn răng cầm lấy thanh đao của mình, tay phải vịn chuôi đao, chạy đến trên sàn nhà.

Kiệu phu kia thấy vậy hô: "Muốn đánh một trận?!'

Ba kiệu phu đứng lên giằng co với khí thế hung hãn Katsushiro.

Kanbei ngăn ở giữa nói: "Đều dừng tay."

Thấy song phương đều không để ý, Kanbei hung tợn nhìn về phía song phương quát to: "Mau dừng tay!"

Kiệu phu kia hừ hừ đi tới bên cạnh bưng lên một chén cơm, đưa đến trước mắt hắn: "Này, Samurai, nhìn xem, đây là cho các ngươi ăn, ngươi biết những này ngu ngốc ăn cái gì sao?"

Kanbei nhìn cơm trong tay kiệu phu vẫn tản ra nhiệt khí: "Được rồi, đừng nói nữa."

Đưa tay nhận lấy cơm nâng tới trước mắt, kiên định nói với nông dân co cụm bên tường:

"Ta sẽ không ăn không số cơm này!"